古代殿阁大学士的主要职位是（古代大学官职一览表）

朱元璋即位后，废除丞相。

丞相被废除以后，全国的重大政务都由皇帝亲身处理，明太祖平均每天要批阅奏章2百多件，处理国事4百多件，忙得不可开交，因而他另设殿阁大学士，侍从左右，以备顾问，后来，殿阁大学士参与决策，逐步构成内阁制度。从高到低：中极殿大学士、建极殿大学士、文华殿大学士、武英殿大学士、文渊阁大学士、东阁大学士。