简单地理解，物联网就是把整个世界上所有的物体通过采用电子信息技术全部联系起来， 形成一个大的网络。
以车联网（这是目前研究的相对较多的示范领域）为例， 给全国每一辆车（包括公交车、私家车、火车等）都颁发一个唯一的身份标识，就像我们每个人都有自己唯一的身份证一样，每一辆车都有一个唯一的电子车牌号，然后所有的道路上装有很多的传感器啊之类的东西，能够通过一些什么射频识别技术、RFID技术之类的读出目前道路上运行的是哪些车辆（就跟我们在超市买东西付钱的时候一样，也是射频识别，就是刷一下就能知道我们买的是什么东西），然后全国有一个大的中央信息处理平台，这个东西就是要用目前的云计算、海量存储这样的技术实现，这个平台能够接收所有传感器返回过来的有关所有路段所有车辆的信息，因为数据特别多，运行量大，对运行速度有非常大的要求，所以要用云计算、海量存储这样的技术实现。
通过这样的中央信息平台，管理部门能够很快地查到目前特定的一趟车在哪个路段上运行，顺带地能查到这趟车的一些其他信息（如载了多少人，运行速度，目的地等），这样能实现一些功能，如能及时地报告给出行的居民下一趟公交什么时候会到，哪个路段目前拥堵（如果有哪个路段上的车速度较慢那这个路段较堵），还可以把每趟车和它车主的银行卡联系起来，这样可以在高速路段通过直接读取通过的车的电子车牌号就能实现不用停车而直接刷卡缴费，减少大气污染和交通拥堵等；A车主也可以通过中央信息处理平台查到其他车的运行信息，这样全国所有的车都形成了一个巨大的网络，就叫车联网。
物联网是比车联网更广的概念，拥有唯一身份标识的不仅包括车，还包括家电、书、桥梁、房子等一切物体，然后也是通过相同的一些技术把这些东西联系起来形成了一个巨大的网络。
物联网的概念现在炒得比较火，但真正彻底完全实现需要很长的时间，而一旦实现将带给世界不可估量的变化。
