饺子是我国北方人民喜爱的传统食品。饺子原名“娇耳”。谚语云：“十月一，冬至到，家家 户户吃水饺。”这个饮食习俗的背后隐藏着一段感人的故事和传说，而这个故事就发生在河南 南阳。
东汉末年，各地灾害严重，很多人身患疾病。南阳有个名医叫张仲景，自幼苦学医书，博采 众长，成为中医学的奠基人。张仲景不仅医术高明，而且医德高尚，无论穷人和富人，他都认真 施治，挽救了无数的性命。
张仲景在长沙为官时，常为百姓除疾医病。有一年当地瘟疫盛行，他在衙门口垒起大锅，舍 药救人，深得长沙人民的爱戴。张仲景从长沙告老还乡后，走到家乡白河岸边，见很多穷苦百姓 忍饥受寒，耳朵都冻烂了，他心里非常难受，决心救治他们。张仲景回到家，求医的人特别多，他 忙得不可开交，但心里总挂记着那些冻烂耳朵的穷百姓。他仿照在长沙的办法，叫弟子在南阳 东关的一块空地上搭起医棚，架起大锅，在冬至那天开张，向穷人舍药治伤。张仲景的药名叫 “祛寒娇耳汤”，其做法是用羊肉、辣椒和一些祛寒药材在锅里煮熬，煮好后再把这些东西捞出
来切碎，用面皮包成耳朵状的“娇耳”，下锅煮熟后分给乞药的病人。每人两只娇耳、一碗汤。 人们吃下祛寒汤后浑身发热，血液通畅，两耳变暖。吃了一段时间，病人的烂耳朵就好了。张仲 景舍药一直持续到大年三十。大年初一，人们庆祝新年，也庆祝烂耳康复，就仿娇耳的样子做过 年的食物，并在初一早上吃。人们称这种食物为“娇耳”“饺子”或“扁食”，在冬至和年初一吃， 以纪念张仲景开棚舍药和治愈病人的日子。
“祛寒娇耳汤”的故事一直在民间流传，南阳地区的人们至今仍然在冬至的时候告诫那些 不喜欢吃饺子的小孩儿:“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管。”质朴的语言中饱含着浓浓的感 恩情怀。
