钽是一种小金属，也是属于我国的稀缺资源，对外依存度大、需要长期依赖进口。
事实上，小金属在工业经济发展中的战略意义日益重大。
由于钽所具有的特性，使它的应用领域十分广阔：
目前电容器钽粉正朝着高比容、高纯度的方向发展，国外钽粉的比容已达到40000～50000微法·伏／克；70000微法·伏／克钽粉已开始试用，个别厂家已向试制100000微法·伏／克的方向奋进。
除钽粉外，钽箔还用于箔型电容器，钽丝用作电容器阳极引线。2000年钽电容器年产量达到250亿个，年需钽粉800吨、钽丝近150吨。钽电容器由于它在-55～125℃的宽温度范围内电容保持稳定，而为陶瓷电容器所不及。它的高可靠性能兼以紧凑、高效及搁置时间长等特点使钽电容器在电脑、通信系统、飞机、导弹、船舶及武器系统用的仪表与控制系统中的应用经久不衰，成为钽最主要的应用。
在制取各种无机酸的设备中，钽可用来替代不锈钢，寿命可比不锈钢提高几十倍。此外，在化工、电子、电气等工业中，钽可以取代过去需要由贵重金属铂承担的任务，使所需费用大大降低。 钽被制造成了电容装备到军用设备中。美国的军事工业异常发达，是世界最大军火出口商。世界上钽金属的产量一半被用在钽电容的生产上，美国国防部后勤署则是钽金属最大的拥有者，曾一度买断了世界上三分之一的钽粉。
目前全球钽的年消费量(金属钽>约为900吨。电子工业是钽最大、前景也最乐观的应用领域，估计占总消费量的66％。第二个应用领域是切削刀具工业，占总消费量的22％。钽作为超合金的高温强化添加剂，占消费总量的6％。在化工部门的阀门、热交换器和插入式加热器等化工设备中钽及钽合金的用量占3％。作为生物材料钽与人体体液有极好的相容性，在胸外科使用钽U形钉用于闭合血管和动脉而不会发生过敏性反应，在开颅手术中用于封闭头盖骨的孔洞等医学领域占钽用量的大约1％。其他2％用于军事用途。
金属钽不仅在火炮上有大用处，而且是以后宇宙空间探索必要的材料，其奇特的物理化学性能至今科学家还在研究，钽合金的特殊用途目前仍在研究、开发。
