《儒林外史》是古典讽刺文学的佳作已经得到了更多人的认可，很多人把《儒林外史》看作是讽刺文学衡量的标杆。《儒林外史》是以短篇小说的形式揭露了这个病态的社会，全书共有56回，每一个章节都是一个独立的故事，从不同社会阶层，不同的视野反应出了这个社会的问题，开创了以小说直接评价现实生活的范例，后世很多文学家都把《儒林外史》奉为经典，《范进中举》这篇小说被编入了中学必读教材。
一个好的作品一定是有灵魂的作品，能够反应当下的社会状态，能够在读者看完之后有自己的一番见解，对于这个社会有一种新的认识和理解。这是我们阅读最终的目的，《儒林外史》联系了那个时代背景，用最细致的笔法揭露的社会黑暗，揭示人性被腐蚀的过程和原因，对人们腐朽落后的思想进行了深刻的批判，对封建统治下的思想体系进行严厉的谴责，同时这部小说还歌颂了少数人物以坚持自我，坚持真理的姿态活在这个世界，让读者在沙漠之后看到了新的希望。
《儒林外史》不仅在国内被封为经典，而在在欧洲和亚洲大部分地区为人们所熟知。《儒林外史》主角不断变换，但是表达的深刻内涵却没有变化，从多种角度来用小人物看待这个大时代，当小人物放在100倍的放大镜下就能够明显折射出这个社会的问题。
《儒林外史》把握住了人物最鲜明的性格特点，用最犀利的手法塑造符合人物身份的形象。那些出乖露丑，本末倒置的人物形象深深的扎进读者的脑中，刻在读者的心上，人物形象色彩明净，情节流动迅速，勾勒出一幅人生百态的画卷。
