静力荷载试验的目的是：将标准设计荷载或标准设计荷载的等效荷载施加于实桥结构的指定位置，对实桥结构的应变分布、变形进行检测，以此对实桥结构的性能作出判断，从而达到检验桥梁结构的设计理论和计算方法是否合理，检验桥梁结构的设计与施工质量，判断桥梁结构实际的承载等级。测点应布置分布在结构受力和变形较大的部位，如弯矩最大、挠度最大、主应力最大的截面。依据桥梁调查、检验工作的深度，考虑结构特点和桥梁状况等，可加设测点。
在加载过程中，为了安全和了解结构应变和变位随试验荷载增加的变化关系，对桥梁荷载试验各主要工况的加载应分级进行，附加工况一般只设置最大内力加载程序。当加载分级较为方便时，可按最大控制截面内力荷载工况均分为4--5级。当使用载重车加载，车辆称重有困难时也可分成3级加载。当桥梁的调查和验算工作不充分，或桥况较差，应尽量增多加载分级。在安排加载分级时，应注意加载过程中其他截面内力亦应逐渐增加，且最大内力不应超过控制荷载作用下的最不利内力。车辆荷载加载分级方法采用逐渐增加加载车辆数，先上轻车后上重车，加载车位于内力影响线的不同部位，加载车分次装载重物。
桥梁动力荷载试验的目的是测定桥梁结构的动力特性，即桥梁结构的自振频率、振型、阻尼比等桥梁结构模态参数;测定桥梁结构在动荷载作用下的强迫振动响应，即桥梁结构的动位移、动应力、冲击系数等.通过其了解桥梁结构在动荷载作用下的工作状态，判断和评价桥梁结构的承载能力和使用条件，分析病害的成因、影响及变化规律。结合静力荷载试验，对桥梁质量做出合理评价。
桥梁的动载试验按桥梁受激励方式的不同可分为以下三类：环境脉动激励试验、车辆冲击试验、激振器强迫振动试验。脉动试验是当桥面上无汽车行驶和其他的周期性干扰力时，在风、地面微振等环境因素的作用下，桥梁所受的激励是平稳的各态历经宽带随机激励。结构响应的主谐量，是在其固有频率附近的振动，从而通过脉动测试可以确定结构的固有频率。车辆冲击试验是为了得到桥梁设计所需的重要参数之一的冲击系数。强迫振动试验较少在实际桥梁荷载试验中采用。但激振器强迫振动试验激起桥梁的大幅振动，其测试的参数往往比较全面且精度较高，可更全面地把握桥梁的动力特性。
