1、考试的内容不同 特长生：在参加文化课考试之外，还需要参加特长生考试。 普通生：只需要参加文化课考试。
2、录取的院校数量不同 特长生：所能够报考的院校数量主要以具备招收特长生资格的院校为主，数量比较少。 普通生：只要成绩达标，所有的院校都可以报考。
3、可以选择的专业数量不同 特长生：能够选择的专业主要以招收特长生为主的专业为主，专业数量比较少。 普通生：只要成绩达标，满足相应的要求，所有的专业都可以选择。 4、录取的分数线不同 特长生：录取分数线是特长考试分数线和文化考试分数线之和。 普通生：只有一个文化课的分数线。
5、录取批次不同 特长生：主要是在提前批次进行录取。 普通生：既可以在提前批录取，也可以在其他批次进行录取。
6、复习模式 艺术生在高三上半年要参加专业课集训，1—3月份要参加专业课考试，所以高三上半年基本上是没有时间学文化课的。而文化生在高三通常有一轮、二轮、三轮、冲刺的四个复习阶段，当艺术生回校后，文化生已经进入了高考冲刺的'复习阶段。加上，艺术生文化课的基础又比较薄弱，所以，艺术生不能完全照搬文化生的复习模式。
7、教材不同 进入高三后，高中阶段的基本知识已经学完，在选用复习资料上艺术生和文化生又有了本质的区别。由于艺术生的基础差，像平时文化生常用的53、38套这类偏难的复习资料是不适用艺术生的，艺术生专用的文化课复习教材是艺考生文化课百日学案。 8、考试形式不同 特长生一般是指艺术特长生和体育特长生。艺术生一般要在夏季高考（上海也叫秋季高考）前进行校考或省考；体育特长生会在寒假前后，或者高考当年的二三月份进行体育统考等测试。
