曾国藩于清朝同治十一年二月初四在南京猝死。时任两江总督,享年62岁。根据其生前“叶落归根”的心愿,其灵柩运回湖南老家。
其子曾纪泽等从南京扶柩回湘。五月下旬抵达长沙。遂在曾国藩生前心仪的南门外金盆岭南,选址造墓。墓穴成形,便于六月中旬出殡下葬。
金盆岭附近曾有一座桐溪寺,寺的山后桐林茂密,寺前流水潺潺、山清水秀、环境幽静。桐溪寺前身为“兴国寺”,据说为唐朝振朗禅师创建。寺毁后至宋复建,名叫“伏龙庵”。至明末,寺又毁。清代经天岩应适禅师募缘重建,改名“桐溪寺”。
曾国藩与桐溪寺有缘,因为当年他在此训练湘军。
曾国藩墓建筑占地面积约300平方米,墓冢为三合泥拌碎石,混合糯米汁封堆,上铺砌花岗石,呈半圆形。墓后立碑三通,白玉石碑心,主碑刻“皇清太傅大学士曾文正公一品侯夫人欧阳夫人之墓”。附碑均为龙纹浮雕,墓前有拜台,东西各立石阙一个。通道边有石马、石狮、石虎、翁仲等。