计算机是一种能按照事先存储的程序，自动、高速、准确地进行大量数值计算和各种信息处理的现代化智能电子装置。
基本原理：
1. 存储程序工作原理
现今的计算机工作原理仍然是美籍匈牙利数学家冯·诺依曼设计的存储程序原理。它有以下3个主要特点：
（1）在计算机内部，程序和数据都采用二进制代码表示；
（2）计算机由运算器、控制器、存储器、输入设备和输出设备5个基本部分组成；
（3）程序和数据事先存入内存储器，计算机工作时按地址自动高速地取出指令加以执行，在相关部件的配合下完成预定的工作任务，这就是存储程序工作原理。
2. 指令系统与指令执行过程
指令就是给计算机发出的一道工作命令，它告诉计算机所要执行的某种操作。通常一条指令完成一种基本操作。
一条指令通常由两大部分组成，指令格式如下：
① 操作码：指出机器应执行什么操作，即指令要完成的操作类型，如加、减、乘、除、取数、传送等。
② 地址码：指出操作对象的内容或操作数据的存放地址，多数情况下，指的是参与操作数据和结果数据的存放地址。
计算机中多种不同类型的操作需要多种不同的指令来完成，这些指令的集合构成了计算机的指令系统。不同类型的计算机具有不同的指令系统。
为了让计算机完成某一任务或解决某一问题，常常需要编写一系列指令，这一系列指令的组合就叫做程序，书写程序的过程叫程序设计。各种不同指令的组合构成不同的程序，所谓有限的指令可以完成无限的工作，这就是计算机的神奇之处。
计算机的工作过程实际上就是自动快速执行指令的过程，每一条指令的执行过程又可划分为以下4个基本操作：
① 取指令：从存储器的某个地址中取出要执行的指令；
② 分析指令：把取出的指令送到指令译码器中，译出指令对应的操作；
③ 执行指令：向各个部件发出控制信号，完成指令要求；
④ 一条指令完成，程序计数器加1，回到①取下一条指令，直至程序结束。
程序执行过程：
第一步：取第一条指令→分析指令→执行指令，将数7传送至通用寄存器AX；
第二步：取第二条指令→分析指令→执行指令，将数8传送至通用寄存器BX；
第三步：取第三条指令→分析指令→执行指令，将通用寄存器AX中的7与通用寄存器BX中的8相加，把结果15放在通用寄存器AX中。
