杭州是中国东南沿海城市,历史悠久。早在新石器时代末期,杭州地区就有人类活动的痕迹。春秋战国时期,杭州地区属于越国的管辖范围,随后经过吴、楚、越等诸多国家的更替,最终被中国的南宋政权所统治。
自南宋建都临安(今杭州)以来,杭州成为中国六大古都之一,曾是世界上最繁华的城市之一。在南宋的时期,杭州作为中国江南地区的经济和文化中心,是当时全球最富裕的城市之一,且文化氛围浓厚,拥有许多著名学者、文人墨客,如欧阳修、苏轼、陆游等,留下了许多珍贵的文化遗产。
在明清时期,杭州继续保持其在经济、商业、文化等方面的强势地位,成为千年古都的代表之一。