1、明清以来,一般称教师为“先生”。直至19世纪末,辛亥革命元老中国现代教育奠基人何子渊等将西学(美式教育)引入中国,创办新式学校后,便开始在《学生操行规范》里面明确将教师称谓定义为“老师”。
但绝大部分学生约定俗成将“先生”改称为“老师”,则是从国民政府时代开始,并一直沿用至今。
2、另外,在古代对教师还称为“学师”、“师傅”、“外傅”等。古代贵族到一定年龄要出外就学,所从之师称“外傅”。
3、在七十年代,对教师(知识分子)还有另外的别称“臭老九”,那是“四人帮”年代对教师和知识分子倒行逆施,这已成为“历史”了。在八十年代以后,“园丁”当属对教师最“流行”的称谓了。