大名(称谓)，日本古时的一个称谓，指日本幕府将军的封臣。
大名日本封建社会占有大量名田（登记入册的土地）的大领主。
平安时期由庄民、公民分化出来占有名田的人称为名主，按占田多少分为大名、小名。
南北朝时期随着庄园制衰落，幕府向各“国”（古代日本地方行政单位）派出守护，向各庄园派出地头。
守护和地头成为守护大名。
战国时期家臣权势增大渐成新大名，他们互相攻伐，各霸一方，庄园制彻底崩溃，形成封建领主制，一些地方领主与武士发展为战国大名。
江户时期采用“幕藩体制”，地方各国设藩，潘国主称大名，并依据与幕府关系的亲疏分为亲藩六名、谱代大名、外样大名，各藩国大名承担军役、工程等项费用。
为加强对各地大名的控制， 幕府采用“参觐交代”制度，1615年制定《武家诸法度》，规定各地大名必须在规定时间到江户参谒幕府将军，大名妻子必须经常居住江户，类似人质，但各藩国仍具有相对独立性。
19世纪中期随着商品经济发展，西南部萨摩、长州、士佐、肥前诸藩大名也经营商业和手工业。
明治维新时期于1869年实行“版籍奉还”，取消大名对土地和人民的领有权，大名被任命为藩知事，成为政府的地方官。
1871年实行“废藩置县”，取消大名对各藩统治仅。
1872年废除封建等级身份制，大名改称华族，领取俸禄。
1876年实行“秩禄处分”，取消华族终身年俸。
相当于中国割据势力中的节度使
