这个问题在科学上被叫做“镜子实验”，是达尔文开创的一种研究动物“自我意识”的方法。
1970年，美国心理学家盖洛普改进了这个实验，之后的研究者们测试了很多动物。
一些聪明的动物，比如黑猩猩，在看到镜子中的自己脸上有脏东西时，会懂得对着镜子清理。
这证明它们确实认出了镜子中的动物是自己。
大猩猩、大象、海豚、鲸鱼 ，甚至一种喜鹊都通过了这个实验。
猫没有通过镜子实验，这意味着也许猫认不出镜子中的自己。毕竟，很多人也提到，有时猫会和镜子中的自己打架，显然它把自己的影像当成了另一只猫，或者另一只别的动物。 但是这还不能算做一个十分确定的结论。
镜子实验在灵长类之中的研究十分深入和复杂，对猩猩、黑猩猩、大猩猩、红毛猩猩等高等动物，已经可以对比并揭示它们的“自我意识”所发展的程度。但是在别的动物身上，实验做得并不深入。
养过猫的家庭可能有这个经验：更多情况下，猫对于镜子中的影像选择视而不见，而对身边另一只陌生的猫却总是表现得十分激动。
如果说它会把镜中的自己认成别的猫，这个现象似乎不太符合逻辑。想要搞清楚这个问题，必须做更严密、有更多对照的镜子实验。
但是目前在这个领域，科学家更关心灵长类，毕竟那是我们的近亲，而针对猫的后续研究几乎没有开展。 至于镜子实验的结果到底说明了什么，这个问题也引起了科学家和科学爱好者们的广泛争论。
一些科学家指出：就算猫真的认不出镜子中的自己，也不能由此说明猫的智力水平低或者缺乏“自我意识”。
因为对猫、狗等动物，嗅觉和视觉一样重要，镜子实验只是让动物从视觉角度进行观察，对这些依赖别的感觉的动物来说并不公平。 不过可以肯定的是，至少在目前，还没有一只猫能通过盖洛普设计的镜子实验的测试。
