成吉思汗出生于乞颜部落。乞颜的蒙语意思是奔流而下的洪流,是蒙古族最古老的部落之一,源出古东胡柔然族,属于蒙古族始祖。
孛儿只斤·铁木真(1162年-1227年8月25日),尊号“成吉思汗”,蒙古族乞颜部人,生于漠北斡难河(今鄂嫩河)上游地区(今蒙古国肯特省)。大蒙古国可汗(1206年-1227年8月25日在位),世界史上杰出的军事家、政治家。
铁木真早年丧父,被敌对部族驱逐,投奔克烈部。后集合部众,于1189年被推举为蒙古乞颜部可汗,经过一系列战争,在1204年基本统一蒙古高原诸部。1206年在斡难河源即皇帝(汗)位,建立大蒙古国。