海南省有汉、黎、苗、回等39个民族,其中少数民族人口(以黎、苗族为主)约占全省总人口的17%。解放初期的1950年海南人口总数为228。12万。1953年全国第一次人口普查时达到269。69万。
1964年第二次人口普查时,总人口为347。04万。1982年第三次人口普查时总人口达到566。77万。到了1990年第四次人口普查时,总人口为655。81万。1998年全省常住总人口达到752。
82万。至2002年底,海南省常住人口为803。13万人,其中少数民族140多万人,主要有黎族、苗族和回族等。黎族人口130多万,苗族7万多人,回族万余人。2005年1月统计资料显示:2004年底全省常住人口为817。
83万人。