康熙众多儿子夺嫡时，四爷和八爷是两个重要对手，皇子们纷纷站队，十三阿哥支持四爷，九、十以及十四阿哥支持八爷。看雍正王朝时，八爷身边总是伴着老九和老十，老十有个绰号“草包老十”，而九阿哥则被称为“毒蛇老九”，那为什么会有这样的称呼呢？这件事充分暴露九阿哥“毒”的一面。
黄河水灾让康熙皇帝深刻意识到国库空虚的后果，追讨欠款成紧急之事。向王公大臣追债，得罪朝廷势力的工作八爷怎么会干呢？他全力举荐四爷。四爷上任以后，果然发挥他不怕得罪人的风格，对大臣们处处紧逼。这些欠钱大臣们有个老爷子魏东亭，是八爷党这边的人。被逼的没办法他就来找九爷，希望九爷借钱以解燃眉之急。
九爷却心生一计，让他去找十三爷借。九爷明知道十三爷没那么多钱，又重义气，帮魏东亭的话就一定会去求四哥胤禛。如果胤禛同意不收魏东亭的债务，九爷就抓到了老四徇私枉法的罪名；如果胤禛不同意帮魏东亭，就能挑拨老四和老十三的关系，这个心计可谓是阴狠毒辣。
四爷把十三爷从府上赶走了，魏东亭无处筹钱绝望的上吊自杀了，这条命间接是死在九爷手中啊。魏东亭一死，十三爷记恨四爷，大臣们上康熙皇帝那里告四爷的状。不但如此，老九又怂恿草包老十，没钱你去上街卖家当啊，给老四难堪。老十就去大街上卖财产，这事被康熙知道非常生气，在朝廷上当场决定，把老十圈禁半年。
老十被幽禁，实际也是老九暗中作乱的后果。不过毕竟是同盟，损兵折将老九感到很沮丧，这时候他又主动发话，请求康熙处罚田文镜，田文镜是老四的得力助手，这样至少让四爷也损兵折将。
老八见此机会，同时举荐年羹尧出任四川巡抚，企图把年羹尧从四爷那拉到自己的阵营。老八老九一唱一和，让四爷在追讨欠款项目一点好处没得到。从这件事也看出老九的心计之毒，不愧被称为“毒蛇老九”。
