苗年是苗族的传统节日。苗年指的是苗历的年之首,是苗族人民最隆重的传统节日,各地区过苗年的时间并不相同,从农历九月至正月不等,一般历时3天、5天或15天。
年前,各家各户都要准备好丰盛的年食,除杀猪、宰羊之外,还要备足糯米酒和糯米粑。苗年的民俗活动很丰富,主要有祭祀祖先,吹芦笙踩堂,走寨结同年,部分地区还举行斗牛、斗鸟、赛歌、射击等活动,姑娘们也会穿着百鸟衣,戴着银首饰、银花冠翩翩起舞。
“苗年”一般持续五至十二天,在这段时间里,串寨喝酒、跳芦笙是必不可少的活动。苗年里的“申”日或相近生肖日,寨中还会隆重“起鼓”,盛装男女围着鼓欢跳,名曰“踩鼓”。外寨的男子与寨中姑娘在晚上对歌“游方”,如此数天,至子日或丑日结束。