作为元四大悲剧之一得赵氏托孤也说成《赵氏孤儿》是一出交织着忠义与诚信，复仇与杀戮的惊心动魄的悲剧，极具感染力，被称为中国文学史上的《哈姆雷特》。其精彩之处，源自于人与人之间的矛盾以及人物的内心矛盾。
春秋年间，晋国大夫赵盾一家遭屠岸贾陷害，晋灵公听信谗言，下令抄杀赵氏满门，惟有赵朔之妻庄姬躲入宫中，产下一子。赵家门客程婴冒死救出婴儿，为了保全这赵家唯一的血脉，许多忠义之士不惜性命，忍辱负重，只盼孤儿长大成人，为赵家复仇……
1755年，伏尔泰据《赵氏孤儿》创作了《中国孤儿》并在法兰西剧院上演，引起了轰动。不同的是，伏尔泰笔下的《中国孤儿》结局与《赵氏孤儿》却大相径庭。忽必烈并没有将他所爱的女人和孩子杀死，他被感动了，将他们放走。伏尔泰认为，或者说西方人认为，人性可贵，人的生命是不能被轻易抛弃的。
而《赵氏孤儿》中，赵氏孤儿认贼作父，杀父仇人屠岸贾将其抚养长大。然而当程婴告诉他，他的义父就是当年的杀父仇人时，赵氏孤儿在激烈的内心冲突后，选择了杀掉养育他16年的义父，终于报仇雪恨。在中国人的笔下，血缘是至高无上的力量，为此，可以抛弃16年的感情，选择报仇。
在西方人眼中，真正你应该爱的是为你付出过感情和血汗的人，他或许与你并无关系，但他对你付出过爱，那么耶稣要求你也去爱他。这种爱是广博的。
伏尔泰不能理解《赵氏孤儿》中的忠信精神，他不能理解这么多人为一个孩子就可以轻易的去死。中国和法国，西方和东方，不同的价值观在这里被影射出来。两者本没有孰对孰错，但事实上，我们已经判断出优劣。
《赵氏孤儿》诞生之初，众义士为了保存满门忠烈的赵氏孤儿而舍生取义。此处的孤儿已不仅仅是一个小生命，而是一种正义的象征，他是为赵家报仇的唯一火种。所以与其说这五位义士为存孤而死，不如说为忠义而亡。进入现代，《赵氏孤儿》越来越多的被改编上舞台，复仇还是原谅，和《哈姆雷特》中的to be or not to be一样，发人深省。人艺版的《赵氏孤儿》中，导演林兆华去掉了孤儿复仇的结局，选择了放弃复仇。
千百年过去了，中国人终于同意了伏尔泰的宽容、谅解和尊重的观点。从《赵氏孤儿》复仇到谅解和尊重的转变，体现的是中国人的意识、愿望和品格的进步。
