“得陇望蜀”这个历史故事，发生在东汉初年的天水。
“得陇望蜀”这一典故出自《后汉书·岑彭传》。“陇”：指甘肃一带；“蜀”：指四川一带。已经取得陇右，还想攻取西蜀
当时，有两个反对东汉光武帝的地方势力，一个是割据巴蜀的公孙述，一个是称霸陇西（今甘肃东部）的隗嚣。
建武八年（公元32年），刘秀亲征陇右隗嚣。岑彭率部攻破天水郡，并与吴汉将隗嚣围困在西城。此时，公孙述部将李育来救隗嚣，被盖延、耿弇包围在上邽。不久，刘秀回还洛阳，临行前写信给岑彭说：“两城（指西城、上邽）若下，便可将兵南击蜀虏。人苦不知足，既平陇，复望蜀。每一发兵，头须为白。”这个故事后来被载入史册《后汉书·岑彭传》：“人苦不知足，既平陇，复望蜀。”后来就演变为成语“得陇望蜀”。
岑彭决定水淹西城，不料失败。隗嚣部将率领蜀地救兵前来救援，隗嚣得以逃出冀城。此时，汉军粮食用尽，岑彭等人只好烧毁辎重，撤军而回，盖延、耿弇也相继退兵。岑彭亲自断后，这才保证众将安全撤离。
民间很多人对岑彭的故事很熟悉，原因在于他在传统戏曲和评书中的正面形象。在传统评书《东汉演义》里，岑彭原是王莽的武状元，归顺刘秀后是三路先锋，云台三十六将之一，星号尾火虎。经典桥段有“岑彭马武对花刀”“老母劝降”和“真假岑彭”。傩戏有《岑彭马武夺状元》剧目，豫剧、秦腔、靠山黄、大平调、宛梆、怀梆、上党落子等地方戏曲中都有《收岑彭》剧目，是老百姓心目中的大英雄。
