西夏是中国历史上由党项族建立的一个朝代。主要以党项族为主体，包括汉族、回鹘族与吐蕃族等民族在内的国家。因位于中原地区的西北方，国土占据黄河中上游，史称西夏。党项族原居四川松潘高原，唐朝时迁居陕北。唐中和三年(883)因平黄巢之乱有功唐僖宗封党项首领李思恭为夏州节度使、夏国公。先后臣服于唐朝、五代诸朝与宋朝。夏州政权被北宋并吞后，由于李继迁不愿投降而再次立国，并且取得辽帝的册封。李继迁采取连辽抵宋的方式，陆续占领兰州与河西走廊地区。
1038年11月10日李元昊在兴庆府（今宁夏回族自治区银川市）称帝建国，即夏景宗，西夏正式立国。西夏在宋夏战争与辽夏战争中，战况大致上取得优势，形成三国鼎立的局面。夏景宗去世后，大权掌握在皇帝的太后与母党手中，史称母党专政时期。西夏因为皇党与母党的对峙而内乱，北宋趁机多次伐夏。西夏抵御成功并击溃宋军，但是横山的丧失让防线出现破洞。
金朝崛起并灭辽、北宋，西夏改臣服金朝，获得不少土地，两国建立金夏同盟，大致上维持着和平关系。夏仁宗期间发生天灾与任得敬分国事件，但经过改革后，到天盛年间出现盛世。然而漠北的蒙古帝国崛起，六次入侵西夏后拆散金夏同盟，让西夏与金朝自相残杀。西夏内部也多次发生弑君、内乱之事，经济也因战争而趋于崩溃。最后于1227年8月28日亡于蒙古。
