棒旋星系是旋涡星系的核心有明亮的恒星涌出聚集成短棒,并横越过星系的中心;其旋臂则看似由短棒的末端涌现至星系之中。而在普通的螺旋星系,恒星都是由核心直接涌出的;在星系分类法以符号SB表示。
星系的外形像是那种河水中的旋涡一般,因此科学家形象的将其称之为旋涡星系。
旋涡星系的形成和演化是怎样的,宇宙中一些高速运转的星系核星系,当两个这种相同的星系靠近的时候,就会发生互相攻击,然后合并成为了一个更大的星系,而这两个星系中的各自的星系核也会合并成为一个更大质量的星系核,该星系核高速旋转,就像是高强度运转的发电机一般,该星系核的两极会爆发出强大能量的粒子喷射进入星际空间,这个过程会消耗大量的能量。不过当获得新的星团或是星系之后,该星系核又会获得新的能量。