非理性信念（irrationalbelief）通俗地讲就是对挫折的不合理认识，它来自美国临床心理学家艾里斯（AlbertEllis）的挫折ABC理论。A（ActivatingEvent），即挫折本身，B指人对挫折事件的想法、解释和评价；C指在特定情境下，个体的情绪反应及行为的结果。根据这一理论，挫折是否引起人的挫折感，不在于事情本身，而在于对挫折的不合理认识。人既是理性，又是非理性的，人的大部分情绪困扰和心理问题都是来自不合逻辑或不合理性的思考，即不合理的信念。这种不合理的信念会导致挫折感的产生。不合理信念一般具有三个特点：
1.绝对化要求：这是最常见的一种不合理信念。指人们以自己的意愿为出发点，对某一事物怀有其必定会发生或必定不会发生这样的信念，它常与"必须"、"应该"这样的词连在一起，如"我必须做得最好"、"他必须那样做才对"等。
2.过分概括化：它是一种以偏概全，以一概十的不合理信念。过分概括化的人在看问题时容易走极端，往往导致对自身或他人的不合理评价。如一遇失败便认为自己"没用"、"非常笨"、"不可救药"；或别人稍有过失就认为这个人无一可取，全面否定。持有这种信念的人要么会导致盲目自责自罪、自卑自弃，要么会一味责备他人或外在环境，产生敌意、愤怒等不良情绪。
3.糟糕透顶：这种不合理的信念认为某一事情发生了，必定会非常可怕，非常糟糕，非常不幸。个体一旦具有这种信念，就会产生焦虑、悲观、抑郁等不良情绪体验。许多同学的考前焦虑多数是因为持有这种信念一起的。
