刺史的主要职责是（刺史的职权有明确的规定）

主要职责是掌监郡 ，负责监察 郡守等人的行政事务 。

刺史又称刺使， 刺是监察问事的意思及监察之职。

刺史制度是中国古代重要的地方监察制度 。是维护皇权的有力手段 ，对于加强中央对地方的监督和控制发挥了重要作用 。但刺史制度在形成和演变的过程中 逐渐地方官化。