据说明朝洪武年间，福建省漳州市诏安县官陂（此字当地读音bī）镇有一大户人家，主人名叫廖化，膝下仅有一女，他就一心想为女儿招个上门女婿。而此时村里有一位私塾老师张愿仔（后改名元子），品学兼优，一表人才，是理想的东床快婿。
于是廖化叫将其招赘为婿，婚后夫妻二人锦瑟和谐，老丈人也对他亲如亲子，把全部家业都交给他掌管，而只要他分一个儿子继承廖家香火，官陂当地入赘风俗一般是分一两儿子归属父族续后，其余子女归母族抚养。可见岳父对他有多好，不过张愿仔四十八岁才老来得子，而且一生只有独子一人，姓廖姓张颇是为难。
洪武二十四年（1391年）左右，廖氏族中有人作奸犯科，株连廖族人。于是张愿仔挺身而出，以廖族身份到官府申辩。不料被这场官司拖累，张愿仔积劳成疾。结案后，张愿仔身染重病，自知不久人世。
1392年，张愿仔临终前谆谆嘱咐儿子友来说：“廖公对我们的恩德，没齿不忘。我死后，你当姓廖代父报恩。从今往后，子孙后代，生当姓廖，以光母族，死当姓张，以存本姓。生死不忘，张廖两全。”
于是，友来依照遗嘱改姓廖，并立下誓言：“凡我子孙，生时应当姓廖，不忘恩；死后当姓张，不忘本。若移居外地，则姓张姓廖皆可。” 从此，中国百家姓中，又多出一个“死张活廖”的张廖复姓来了。
