浪漫主义音乐时期，崇尚主观感情，提倡综合艺术。古典主义崇尚的是理性和自然。
十九世纪初开始的浪漫主义音乐时期，崇尚主观感情，提倡综合艺术。也由于时代背景的影响，浪漫主义时期的音乐总是富有爱国主义的情怀。譬如肖邦的波兰舞曲，譬如斯美卡那的我和我的祖国。而同时浪漫主义时期表现出音乐的幻想性。残酷现实与美好理想的矛盾与交织，只有幻想是最后的安乐乡。也正因此，标题音乐在浪漫主义时期可以大行其道，成为名作中的大宗。
若说古典主义是版画，浪漫主义便是泼洒的水彩。古典主义崇尚的是理性。典雅和端庄是以严谨。“凡是天生的事物总是符合理性的，是永恒、真实的。“浪漫主义崇尚感性，崇尚个人感情。华丽的技巧，夸张的变调，忧郁感伤的小情调。”
世纪病“即是忧郁，而音乐家们的感情比常人更加敏感。他们谱写演奏以宣泄内心。浪漫主义的风格让音乐家们的曲子小众化，变成只有音乐者自己懂的加密故事。
古典主义追求的是自然。古典音乐是为了使人理解而存在的音乐。它是有着抽象辩证思维sonataform（奏鸣曲式）。是由浅而深入的心灵冲击。它的感情明确的开端轻易让人抓到主调。古典主义时期的音乐，是音乐家的大声疾呼，是鲜明又不失优雅的申辩。像咄咄逼人的辩论家，像哲学家沉思的脑内。古典主义之于浪漫主义是前身，是传统，是要超越的过去。
浪漫主义在此基础上新的探索，同时亦摆脱了“理性“对音乐格式与形式的限制。音乐本就是感情的喷涌，是无法言说的悸动。褪去枷锁，我颂我所敬，怅我所失。不求世人皆知，只求知音一人。浪漫主义的核心正是自由。自由的音乐才能带着幻想在耳畔徜徉。相异说至此，也就到了结束。
而相同，真的不必多说。音乐本身的本质是永远不变的。音乐是人感情的抒发，而使人有感而发的事情，对人类而言又有几多不同？生死、孤独、爱情、离别、神明、祖国、自然、英雄、统治者。愉悦、悲伤、痛苦、挣扎、沉思、崇拜、祈祷。永恒的主题，改变的只是表达的方式，与结果罢了。更何况，古典主义音乐本身就是浪漫主义的前身，二者相同之处不言自明。
