写的是西汉元帝受匈奴威胁，被迫送爱妃王昭君出塞和亲的故事。
汉元帝因后宫寂寞，听从毛延寿建议，从民间选美。王昭君美貌异常，但因不肯贿赂毛延寿，遭其在美人图上落痣污容，因此入宫后独处冷宫。汉元帝深夜偶然听到昭君弹琵琶，爱其美色，将她封为明妃，要将毛延寿斩首。
毛延寿逃至匈奴，将昭君画像献给呼韩邪单于，让他向汉王索要昭君为妻。元帝舍不得昭君和番，但满朝文武怯懦自私，无力抵挡匈奴大军入侵。昭君为免刀兵之灾自愿前往，元帝忍痛送行。单于得到昭君后大喜，率兵北去，昭君不舍故国，在汉番交界的黑龙江里投水而死。
单于为避免汉朝寻事，将毛延寿送还汉朝。汉元帝夜间梦见昭君而惊醒，又听到孤雁哀鸣，伤痛不已，后将毛延寿斩首以祭奠昭君。
扩展资料：
作品的主要内容描写了汉元帝对王昭君的爱情，同时，又写出了王昭君对祖国的感情，并把这两方面的描写交织在一起。此外还批判了封建社会昏庸无能的文武百官，痛斥他们存大敌压境时的怯懦态度；批判了他们在太平时可以共享太平宴，国难时却不如一个女子。
这个剧本的创造，抒发了反对民族压迫的感情；当时正处在民族压迫极为严重的元代，因此，这个剧本富有现实意义。但这个剧本所写的，并不符合史实。王昭君并没有自杀，而是嫁到匈奴去的，作者是借古讽今。
马致远的《破幽梦孤雁汉宫秋》显然不是取材于正史，而是在《王昭君变文》的基础上，汲取历代笔记小说、文人诗篇和民间讲唱文学的成就，然后确定自己的创作意图，构思剧本的情节和人物的。
