宋应星是明末清初的科学家，他的最著名的著作当属《天工开物》了。宋应星并不是普通阶层出身，他其实出身于一个官僚家庭，但是不幸的是，是个没落的官僚。所以，宋应星小的时候，就被家里人督促，一定要考取功名光宗耀祖。
然而，他虽然考取乡试，而且在乡试当中，他的成绩相当好，得了第三名。要知道，参加考试的考生多达上万。但是呢，宋应星却在会试上屡战屡败，在第五次考试依旧失败的情况下，他决定从此不再科考，而去研究农业和手工业去了。他不是纸上谈兵，他经常到田间地头和百姓家中去考察，结合着前人的典籍进行筛选记录。于是，最后他才能著成这部影响巨大的书籍——《天工开物》。
《天工开物》记载了我国古时候的农业、手工业的生产技术，是一本相当先进的书籍。当然，在外国人眼中这本书的价值，要比在我国国人眼中价值高许多。日本将其奉为神书，而西方的学者认为它是一部“17世纪的公益百科全书”。这本书流传甚广，尤其是在欧洲，这也给欧洲的资本主义发展奠定了一定的基础。
科考不成功，放弃科考去研究技术的宋应星，最后走上了一条光明的康庄大道。而同样是科考不成功的李时珍，同样放弃科考专心医学，所以能做出《本草纲目》这部巨著。所以说，科考并不是唯一的出路，而古时候的名人，也不全是科考成功人士
