桃树原产于我国，是我国传统栽培果树中最古老的树种之一。据文献记载，我国桃的栽培已有4000多年的历史，其主要特点如下：
（1）适应性强
桃树是适应性最强、分布最广的果树之一。全世界重要的桃商业栽培中心分布在南、北纬30～45度之间。全世界有70多个国家生产桃。我国北起黑龙江，南到广东，西自新疆库尔勒、西藏拉萨，东到滨海各省和台湾省都有桃树栽培。桃树对土壤的适应性较强，无论平原、山地，都可种植。
（2）果实营养丰富
桃果实汁多味甜，含有丰富的糖类、有机酸、矿物质和多种维生素。据测定每100克可食部分含糖7～15克，有机酸0.2～0.9克，蛋白质0.4～0.8克，脂肪0.1～0.5克，维生素C3～5毫克，维生素B0.01～0.02毫克，维生素B0.2毫克，并含有丰富的钾、铁、锌等矿质营养。桃仁中含油45%。
（3）植株较小，易于栽培
桃树一般树高2.5～3米，如进行密植栽培，可控制在2米之内；栽培技术要求相对简单，易于丰产；桃树病虫害比苹果、梨少。
（4）生长快，易成花，结果早
桃萌芽率高，成枝力强。新梢一年可抽生2～4次副梢，年生长量大，树冠形成快。另外，桃比苹果、梨等树种易形成花芽，通过科学的管理，定植当年的桃树就可形成大量的花芽，第二年丰产。
（5）果实不耐贮藏和运输
软溶质品种在高温季节采收后存放2～3天就变软、腐烂，一些晚熟品种的贮运性较好，但也只能短期贮藏。虽然桃的果实不耐贮藏，但由于桃树品种多样化，早、中、晚熟品种均有。因此，年周期中果实的供应期长，露地栽培为5～11月份，保护地栽培为3～5月份，延迟栽培是11～12月份或1月份。
（6）种类多，用途广
有鲜食、加工、观赏桃三大类，还有油桃、蟠桃、黄肉桃等。桃核可制成活性炭。茎、根、叶、花及种仁可入药；桃果实除了以鲜食为主外，果实也可加工成桃罐头、桃脯、桃汁、桃酱、桃干等。
（7）寿命短
桃树寿命一般为15～25年。就品种更新而言，更新速度比苹果、梨快。
