首先海参的发制全过程可以概括为泡---煮(蒸)----泡(冰)三阶段
1、先把干海参放在不锈钢器皿中加入凉水浸泡48小时，其间要换4-6次水(容器大点，放水多一些好，特别是盐参要勤换水，把盐脱尽，海参可以涨发得更好)，换水时要把手洗干净，防止手上的油污浸入水中，影响海参的发制，夏季温度高时，因为细菌繁殖快，不锈钢器皿中加入凉水和干海参，放在冰箱保鲜层去泡发，效果会更好。
2、待海参全部回软后，先清洗干净海参表面，然后沿海参的原扩刀口向上剪至头部，向下剪至尾部，去掉海参头部的白色的石灰质的环形骨板(俗称海参牙)，然后清洗干净海参内脏，刺参的筋里含有丰富的酸性粘多糖，营养价值丰富，因此不要丢掉，海参的头部有一些絮状的触手，可保留食用，另外海参的骨板也可以研磨成粉末食用，可以补钙。(海参身体可以食用的部分为100%)
3、将清洗干净的海参放在不锈钢锅中与凉水一同加热煮发，大火开锅即转到小火煮15-30分钟(根据海参大小)，关火后自然凉透后，开始检查，把发好的海参拣出来，较硬的继续重复上述步骤，煮几分钟检查一次，直到达到发制标准。
4、把发好的海参放在加有冰块(冰块可以用纯净水自制)的纯净水中，置冰箱保鲜层放置24-48小时，海参会在零界度的冰水中继续发涨，肉质口感和味道更好，形态更为饱满，肉刺坚挺漂亮，更适合于烹饪和按例上菜。
5、发好的海参可以用保鲜膜一个个裹好，放在冰箱冷冻里单冻起来，吃的时候在前一天晚上取出，放在冰箱保鲜层自然解冻，再用热水氽一下即可。海参最好每天早上空腹食用，半小时后再就餐，这样海参的营养可以充分吸收。如果为了有滋味，也可以放入香油、鸡精等调味品.
二、水煮海参的做法还可以这样做
1、将大枣洗净，去核并切成片
2、海参用清水发透，切成颗粒
3、淡菜洗净切成小块
4、大米淘洗干净
5、将大米置于锅中，加入大枣、海参、淡菜及800毫升清水
6、然后将锅置武火上烧沸，再改用文火煮45分钟即成
