孟子崇尚大丈夫，在他身上，集中体现了大丈夫人格风范——独立人格、不畏权势和有守有为。孟子眼里的“大丈夫”，是“富贵不能淫、威武不能屈、贫贱不能移”的不畏权势、不慕富贵、人格独立的大英雄，是“穷则独善其身、达则兼济天下”有操守、有担当的男子汉。
为劝人向善，孟子为中国人树立了理想人格，他希望人都能向圣人学习努力向善，最好成为尧舜孔子那样的圣人，实在做不到，你可以做个君子、大丈夫，做个有良心的人，反正不能做禽兽。
在孟子看来，大丈夫要符合以下几个标准，而这些标准，不仅是对古代知识分子的要求，对我们现在每一个中国人，每一个有良知的中国人，都是一种道德上的价值引领，无论是现在，还是未来，都是我们道德的高线。
第一，要有穷则独善其身，达则兼济天下的担当。
人生无非顺境逆境，有人身处顺境则志满意得而得意忘形，身处逆境则一蹶不振而自暴自弃，得意与失意全然以个人功名富贵能否实现为标准。在孟子眼里，这和“贱丈夫”、“齐良人”与“纵横家”毫无二致，而真正的大丈夫，应该是心怀家国天下，无论得意失意，都能坚守内心的善、行天下大道的人。
孟子告诉我们，真正的大丈夫困顿不堪时，失意而不失志；飞黄腾达时，把天下的兴衰忧乐担在肩上，做一个“铁肩担道义”有家国情怀的人。用著名思想家顾炎武的话说，就是做“拯斯民于涂炭，为万世开太平”、“天下兴亡匹夫有责”具有担当精神的人。
第二，“大丈夫”要有独立人格。
孟子说人有“大体”“小体”之分，做个堂堂正正的人，要“先立乎其大”。“立乎其大”就是要遵循内心的声音而存善养善，而不是让食色利欲这些“小体”占据心灵。做个大丈夫，锻炼出八块腹肌没用，最重要的是体察内心的“大”，按照良心本心做事。所以，他告诉弟子说，“养其小者为小人，养其大者为大人”，能够“先立乎其大”、“养其大”的人，就是大丈夫。
大丈夫能先立乎其大，也就意味着要有独立的意志和判断，而不是鹦鹉学舌般人云亦云。孔子说，“三军可夺帅，匹夫不可夺志也”，暴力可以夺去三军的主帅，却不能夺去男子汉的意志。和孔子一样，孟子特别强调大丈夫要保持独立的意志，决不放弃自己的立场而委曲求全。
第三，大丈夫要有“虽千万人吾往矣”的大勇。
孟子崇尚知识分子的独立人格，不该做的就不做，哪怕珠玉在侧美人在怀也毫不动心，哪怕强权压顶也毫不畏惧。这才是大丈夫应该保持的独立气节，这就是大勇。而大勇要靠“义”的滋养才能生发出来，所有不以义为标准的勇，都是匹夫好勇斗狠的“小勇”。
