开箱和封箱,这是如今大多数相声观众都已经熟悉的称呼,它意味着一个相声班社一年到头,从年初开始演出到年底结束演出的全过程。开箱就是开始演出,封箱就是结束演出,似乎很容易理解。
最早这个说法就来自戏曲行业。旧时代一个戏班从年头演到年末,到年根的时候进行当年最后一场演出,演完之后把所有的行头都放进箱子而后封好,过完年再打开箱子把行头拿出来进行演出。
把演戏用的家当放进箱子,这是有必要的,而且演戏需要的行头和道具确实非常多,放进箱子是一个整理的过程,也起到保护作用。很多年里,开箱和封箱的说法一直在戏班使用。