虫草,即冬虫夏草,鉴别方法通常如下: 真品:呈条形,由虫体和菌座两部分相连组成,全长约9-12厘米,虫体似蚕干,约3-6厘米,粗约0.4-0.7厘米,呈深黄色、中黄棕色,外观粗糙,环纹明显,有环节20-30个,腹部有足8对,位于虫体中部的4对较明显,质脆易断,断面内心充实,白色略黄。
菌座自虫头长出,弯曲棒状,上部略大,呈灰褐色或黑褐色,断面空虚,粉白色。味甘稍苦,略有腥味。假品:多为唇形科植物草石蚕的干燥根茎(又称地蚕),形状似纺锤,表面淡黄色至灰黄色,环节明显比真品少,只有2-11个,腹部无足,形似幼虫,无子座,质地脆,易折断,断面白色,粉状,尝之黏口无草菇香味,味微甜。此外还有用淀粉、面粉、玉米粉,加少许胶质,调以色素,压制成的假虫草,有的在虫体内插入金属丝的劣质虫草等,不宜购买。