群体决策问题从方法上讲也经历了一个漫长的发展过程,在这一发展过程中先后有四种团体决策方法被人们采用。这些方法不被广泛地运用于心理学研究,而且在实际生活中也产生了巨大的影响。
1.头脑风暴
早期对群体问题解决能力的探讨大多数是以头脑风暴(brain storming))的方式进行的。这种方法是广告经理设计的、可以产生新奇思想且富有创造性的问题解决技巧。这种方法常常给群体一个特定的题目,要求团体成员在较短时间内想出尽量多的解决方案。然后再寻求整和与改进,一方面增加或改正自己与他人的意见,另一方面还要把自与他人的观点结合在一起,提出更好的决策选择。
2.德尔菲法
头脑风暴有助于人们解决问题。但是在处理许多决策问题的时候,由于群体成员在各方面的层次不齐,所以在解决某些问题的时候果并不好。为了克服这一点,有一种叫作德尔菲法( Delphi method))的专家决策技术被广泛应用于决策领域。与一般的团体决策方法相比,德尔菲法不需要群体在一起讨论,可以避免由于面对面争论面引发的人际冲突,但这种方法比较费时。
3.具名群体技术
在团体决策过程中,个体会自觉或不自觉地感到来自他人的压力,群体思维现象的出现就与此有关。为了克服这些问题,心理学家Delbecq(1975)提出了具名群体技术(nominal group technique)。
4.阶梯技术
上述三种方法对群体决策的效果有一定的作用但是也存在着一些固有缺陷。这种缺陷主要有两个:一是在群体中成员讨论不充,二是在群体中可能会出现社会懈怠为了解决这些问题, Rogeberg(1992)提出了一种名为阶梯技术(stepladder technique))的群体决策方法。Rogeberg在德尔菲法、具名群体技术和阶梯技术做了对比之后指出,阶梯技术不仅在实际方案选择而且在心理感受上均优于另外两种方法。该方法也比较费时,所以主要用于大的、重要的决策问题。
5.群体决策支持系统
群体决策支持系统(group decision support systems,GDSS)是近年来引起关注的一种利用计算机提高群体决策质量的方法。这种方法将个人的观点输入电脑程序,并在聊天室里与其他人名讨论这些观点,这些讨论的记录会全部保留以备需要时查看。匿名记录使人们更愿意分享自己的观点,而且也更容易想到一些观点,因此这一方法清除了决策制定的很多障碍,使群体决策的质量得到提高。在一项研究中,两个团队分别采用面对面方式和群体决策支持系统来解决模拟的管理问题,结果表明,与面对面群体相比,使用群体决策支持系统的群体不分享了更多的信息,而且制定出了更好的决策。