原文：上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。不笑不足以为道。故建言有之：明道若昧，进道若退，夷道若纇。上德若谷；广德若不足；建德若偷；质真若渝。大白若辱；大方无隅；大器晚成；大音希声；大象无形；道隐无名。夫唯道，善贷且成。
简译：上士听闻了大道，努力去实行；中士听了，半信半疑；下士闻道，哈哈大笑。不笑不足以称为大道。所以当初立言的人这样说：光明的道好似黑暗；前进的好似后退；平坦的好似崎岖；最上的德好像河谷；广大的德好像不足；刚健的德好像是懒汉；质朴纯真好像是混沌未开。纯净的白好像是污黑的；最方正的好像没有棱角；有大才能的人，往往成就较晚；最大的声响，听上去好像没有声音；最大的存在，又无形无状；道之所存，无形无名。只有道，能使万物善始善终。
道家七十二福地之首——西安楼观台
第一句说的很有意思。看来老子对人的观察也足够仔细，而且这结论居然也很正确。
上士，中士，下士，这区分的也基本上到位了。对于懵懂的初学者来说，没有多少判断力，这个时候多少讲一些运气和缘份，有的人天生乐于接受新内容，新知识，有的人则自以为是，相信自己更多一些，比较排斥这些未知的知识，当然，怀疑的精神还是有其意义的，但是多数时候，对于大道（已被证实是正确的真理），还是虚心学习的好，毕竟，不是每个人都有质疑真理的智慧和学识，所以做个上士，勤而行之，于人于己，好处会更多一些。
函谷关老子像
建言有之一句，不逐句说了，有几句已经成了成语了，如大器晚成，大音希声，都是好词啊。这些对立的词语，并不难理解，道的两元属性，物极则必反，对现象的观察，要认识到现象后的本质，老子举的这些例子，都是一些极端的情况，而生活中，对这些现象的发现，往往是预料之外的，很容易被固有的思维欺骗，比如说每天的日升日落，月升月落，很容易让我们觉得我们就是宇宙的中心，被眼睛欺骗了吧。这里把关键的几个词拿出来说一下：明道，上德，建德。明道若昧，大有深意啊，为何说光明的道像是黑暗呢？其实黑暗也是道，越是光明的地方，影子就越重，而黑暗本身，也孕育了光明，千字文第一句：天地玄黄，宇宙洪荒。这个玄黄就是黑色的意思，玄黄孕育了宇宙洪荒啊。而明道，亦可理解为通晓大道的意思，明道若昧，通晓大道却昏昏然，即与物混同，和而不伤。上德若谷，谷虽下，而为天下王，欲做诸佛龙象，先为众生马牛，唯其承重，方可载物。建德若偷，建者，立也，建德，为天地立德纲，何谓偷？因为德本来就存在，圣人循而用之，故若偷。
夫唯道，善贷且成。没错，只有道才能用之不尽不绝，故唯道可贷。成者，造化也，动而不屈，虚而愈出，此成，乃大造化啊。
