初唐（公元618—712年）大体上是指唐代开国至唐玄宗先天元年（或称武德至开元初）之间。初唐时国力强盛，唐太宗时期国力逐渐复苏，击败强敌东突厥，唐太宗受尊“天可汗”，成就贞观之治。唐高宗时期击败西突厥、高句丽等强敌，建立永徽之治。唐高宗去世后，武后于690年建国周，即武周，女主政治达到高峰。直到705年唐中宗因神龙革命而复辟，唐朝得以恢复。女主政治直到唐玄宗继位后才完全结束。
中唐，唐史分期之一。代宗大历初至文宗大和末（766－835），共六十九年，是为中唐。安史之乱过后，整顿赋税，平定藩镇，形式上统一全国。
盛唐，是后世对唐王朝的赞颂之词。史学上盛唐指的是从唐高宗时代开始到安史之乱爆发前，大致开始于公元650年到755年结束。
据《新唐书》记载：“观夫开元之治也，则横制六合，骏奔百蛮；及天宝之乱也，天子不能守两都，诸侯不能安九牧。”
安史之乱前的中国物产丰盈，国泰民安，边疆稳固，物华天宝，一派盛世景象。那是唐朝相对最美好的时光，藩镇割据还未形成。
唐朝开元时期宰相张九龄：三年一上计，万国趋河洛，以及唐朝著名诗人韦应物的《登高望洛城作》：雄都定鼎地，势据万国尊。描述了大唐盛世，万国来朝的景象。
