一方面,北宋时期的儒家文化不是作为一种消极的和负面的力量阻碍了科技发展,而是作为一种积极和正面的力量推动了科技发展,另一方面,北宋时期的儒家文化对于科技的推动是以间接的方式和在有限的程度下进行的。北宋儒家文化能够推动北宋科技的发展,一是因为北宋中后期的儒者较多具有批判怀疑的科学精神和创新精神,从而为科技发展注入了精神活力。
二是因为在北宋中后期,因儒者多具有经世致用的儒家价值观和积极入世态度且多参与政事,北宋政治、经济、科举、教育发生了相应的变化,为科技发展提供了社会动力。本文会依次说明这些变化。事实不能被夸大。北宋儒家文化推动科技是以间接的方式和在有限的程度上进行的