梅花鹿的角不会不停生长，旧角大约在每年4月中旬脱落，再生长出新角。八月后骨质化不再生长。 雄兽的旧角大约在每年4月中旬脱落，再生长出新角。新角质地松脆，还没有骨化，外面蒙着一层棕黄色的天鹅绒状的皮，皮里密布着血管，这就是驰名中外的鹿茸。这时若不采茸，继续长到8月以后，鹿茸就逐渐骨质化了，外面的茸皮逐渐脱落，整个鹿角变得又硬又光滑，一直到翌年春天，鹿角再次自动脱落，重新长出鹿茸。 角基上面由茸的分生组织形成的茸芽迅速生长，呈粉红色，初期时称为“拔桩”，生长至1．5—2厘米时称为“磨脐子”，再经过10天左右，又向上生长3—4厘米时称为“茄包”。被叫做“大挺”的鹿茸主干分生眉枝时，形状很象马鞍，称为“小鞍子”，当主干生长到比眉枝高出时称为“大鞍子”，再继续向上生长到一定高度又称为“小二杠”，当主干比眉枝高出6—7厘米时，其外表的形状恰似黄瓜，所以又称为“瓜角”。 主干生出第2侧枝的初期称为“小嘴三杈”，生出第2侧枝的中期称为“大嘴三杈”，到分生第3侧枝前在形态上表现出主干、眉枝和第2侧枝，共有3个杈，所以称为“三杈”。到第3侧枝分生之后则称为“四杈”。一般认为它可以最多生长到4—5个杈，但也有“花不到五”的说法。骨质化的稚角则称为“毛杠”，脱皮后的三杈或四杈清枝称为“清三杈“或“清四杈”。
