秦朝：约2000万
战国时期，秦、齐、楚三国大约1500万人口，赵、魏两国大约有700—800万人上下，燕、韩两国也有400—500万人口，再加上其余小国，秦初统一六国之际最起码也应该有2000万人口，但应该不会超过3000万。
西汉末：约6000万
《史记》中记载，经历秦末农民大起义和楚汉战争后，西汉建国之初，其户口相比于秦仅余“十之二三”，算下来顶多也就是600万人上下。随着国力不断增强，到公元2年，西汉人口达到6000万，创下历史之最。王莽篡汉时，人口一度降至3500万左右，东汉建国后经济发展，人口再度恢复到5500万。
三国：800万
东汉末年及三国时期，由于大规模战乱的影响，人口急剧下降，保守估计不到800万，甚至不如春秋战国时期。曹操曾在《蒿里行》中描写了当时民间的惨状：“白骨露于野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠”。
西晋初：4000万
公元280年西晋统一，全国人口恢复到1600万上下。至4世纪初，西晋进入全盛，人口恢复至4000万人左右。但随后八王之乱的爆发又使得人口锐减，最低时不过1200万左右。
南北朝：1500万
十六国至南北朝时期，北方人口迅速锐减，至北魏时期亦不过1000万人口而已。大规模的北人南迁使得东晋南朝的人口有所增长，但受困于经济发展程度，南朝的人口数在刘宋年间也不过是500万上下，梁朝侯景之乱后又锐减至200万。总结一下，南北朝时期中国人口恐怕很难超过1500万
