春江就是初春的江水。
“竹外桃花三两枝,春江水暖鸭先知”的意思是竹林外长着两三枝刚刚盛开的桃花,鸭子在水中嬉戏,最早知道了初春江水的回暖。这两句诗出自宋代苏轼的《惠崇春江晚景》。
此诗是苏轼题在惠崇所画的《春江晓景》上的,这首题画诗既保留了画面的形象美,又发挥了诗的长处。诗人先从身边写起,竹叶和桃花红绿相映,色彩鲜明,向人们报告春的信息。接着诗人的视线江边转到江中,“鸭先知”侧面说明春江水还略带寒意,点出早春时节。
然后,诗人由江中写到江岸,更细致地观察描写初春景象,显示出春天的活力。诗人进而联想到,这正是河豚肥美上市的时节,引人更广阔的遐想。全诗洋溢着一股浓厚而清新的生活气息。