突触是一种神经系统的解剖结构,当一个神经元向另外一个神经元,或者两个细胞之间传递冲动时就需要经过突触。它是信息传递的最关键部位,在显微镜下可以看到神经元的轴突向前经过多次分支,在轴突的分支末端形成一个稍微膨大的球状,就是突触小体。
这些膨胀的突触小体,可以与其他神经元的细胞体或者树突相接触,前后在一起就形成了突触,它是由突触前膜、突触后膜以及两者之间的突触间隙三个部分所构成。
当神经冲动发生传导时,先将突触前膜中的突触小泡与突触前膜融合,小泡内的神经递质就会开放,释放到突触间隙中,通过弥散效应抵达突触后膜,然后突触后膜上的蛋白质受体,能够接收神经递质与其结合,从而使突触后膜的离子通透性发生改变,引起突触后膜的兴奋性或者抑制性发生变化。