所谓的“第四级病毒”一般具有如下特点:没有疫苗可以预防、没有有效的治疗方法和治疗药物、具有很高的致死性。这里面最多的就是可以引起各种出血热的丝状病毒和沙粒病毒,比如剧中埃博拉病毒,以及马而堡病毒,拉沙病毒等,而知名度最高的可能就是痘病毒——天花,已经通过种痘预防的措施消灭,其他还有一些黄病毒。
看过剧的人相信对于埃博拉病毒已经不再陌生,埃博拉病毒目前发现的有五种:扎伊尔埃博拉病毒,苏丹埃博拉病毒,雷斯顿埃博拉病毒,塔伊森林埃博拉病毒和本迪布焦埃博拉病毒。剧中美国的雷斯顿埃博拉病毒只对猴子有致命的杀伤作用,对于人类没有太大伤害,但是扎伊尔埃博拉病毒的最高致死率可达90%。
病毒的等级目前只有四种,还没有第五种。