西栅是乌镇的精华所在，虽与东栅同为主要景区，但这里没有东栅的繁闹市井，一切都经过重新整修和设计，街头巷尾的咖啡馆、酒吧，充满了文艺情怀。乘摇橹夜游西栅是非常值得推荐的体验，灯影桨声里的江南水乡分外迷人。
西市河贯穿西栅东西，纵横交错的小河道将西栅分为许多小岛，各部分又有数十座各异的古石桥相连接。老建筑依水而建，典型的江南水乡小桥流水景致。除了可以入内参观的景点，景区内还有不少精致的小店、咖啡馆和酒吧，适合静下心来慢慢逛。
游玩西栅可以步行，也可以坐景区的交通车或游船代步。如果是白天，顺着河北岸的西栅大街走走，昭明书院是昭明太子萧统读书的地方，现在是个图书馆，可以来这儿读会儿书，或者在入口处的留言墙上贴张小纸条，留下自己的心情；三寸金莲馆可以看到几百双缠足鞋，了解缠足文化。
南岸东面的叙昌酱园老远就能闻到酱油的味道，可以看到院子里做酱油用的露天的大缸，或者买点酱油做纪念；迁善桥附近的女红街有许多特色商铺卖些刺绣、围巾之类的手工制品，女孩子不妨来这里淘点小玩意，然后去对岸的老邮局给亲友寄上一张带着乌镇老邮局邮戳的明信片，文艺又浪漫。
西栅的夜景是许多人钟情这里的理由，晚上古镇里的桥梁和房屋都亮起灯光，乘着小船驶在倒影里，感觉非常好，拍出的照片也别有一番风情。此外，还有一些体验项目可以参加，天气晴好的晚上，在大戏院广场用老式胶片放映《三毛流浪记》、《地道战》等黑白老电影，坐在长条椅上看电影的感觉很特别。如果对传统艺术感兴趣，不妨去水上集市听花鼓戏，大戏院书场听评弹。
