每个化学元素的名字都有一定的含义,有的是为纪念发现地点,有的是为纪念某个科学家,有的是表示元素的特性。
例如,铕的原意是“欧洲”,因为它是在欧洲发现的。
镅的原意是“美洲”,因为它是在美洲发现的。为了纪念某位科学家的化学元素名称也很多,如“钔”是为了纪念化学元素周期律的发现者门捷列夫;“锔”是为了纪念居里夫妇;“锘”是为了纪念瑞典科学家诺贝尔等。为了表现元素某一特性而命名的例子更多,例如碘(紫色)、铯(天蓝)、铷(暗红)、铊(绿色)等等,氯的单质是黄绿色气体,氯就来源于绿色;溴有强烈的刺激性气味,溴的原意就是恶臭;氢是水的生成者,且在所有气体中密度是最小的,叫它氢最恰当不过了