1、钱仲石为国捐躯，冠家谋划大阴谋：本章中初次交代了在日本人发动战争下，北平人们的生活环境，此时可以看出人们的心理产生了不同程度的改变，钱家的二少爷为了捍卫祖国，毅然选择了为国捐躯用自己的生命杀敌卫国，与此同时冠家也蠢蠢欲动为了自己的官梦不惜不顾街坊邻居的白眼出卖钱家好讨好日本人，本章暗示了人物的未来分支。
2、李四爷巧运王排长，祁老三勇赴不归路：本章中，祁家老三心中强烈的爱国之心体验的淋漓尽致，殖民年代，大多数中国人虽然仇恨侵略者却因为家庭或其他原因不敢奔去战场，而老三不是，他不像大哥那样寡断有妇人之仁。也不像老二空凑热闹甘为阶下囚。他的离去也为后面的剧情做了铺垫。
3、瑞丰客套显露汉奸心，钱老人被捕憾人心：本章中祁家老二瑞丰墙头草的处事风格显露出来，他没有国家观念只顾自己走热闹，为了不让自己受到迫害千方百计地想与老三扯清关系，而此时，被利益熏心的冠家终于打破了心中最后一点人性与尊严，揭发了钱家，使得钱老人被捕，大少爷病重。钱家的顶梁柱微微颤颤即将崩塌，而冠家从此进入了无尽的深渊，无法自拔。
4、亡国北平节日无欢乐，钱家穷困维持生计难：本章中，描写了被日本支配下北平的冷清悲凉，虽然临近中秋佳节，大街上却没有什么人，而此时钱家正发生大变革，钱家老大病重危在旦夕，钱老人被捕生死未卜，巨大的变故使得本对钱不闻不问的钱老太学会了上当铺，体现了在亡国之中。每个人或多或少都会发生改变。
5、北平沦陷死后不安眠，祁家老人寿礼显凄凉：本章中，从祁家人的谈话中得知，战乱年代甚至墓穴都会被人偷死后也不得安稳，虽然只是一个小插曲但是却体验了被支配的人民死后连长眠的权利都被剥夺，这在祁姥爷的寿礼上体现得更加明显。热热闹闹的80大寿，只有几个人。体现了被压迫中的人民连最基本的需求也被无情地剥夺
