起因是洪泽湖的归属问题，原属江苏的砀山、萧县和原属安徽的泗洪县、盱眙县交换而形成这种状况的。
洪泽湖位于江苏与安徽交界，面积约2069平方千米，是国内第四大淡水湖，仅次于太湖。洪泽湖北边的成子湖，面积约520平方千米，约占洪泽湖总面积的四分之一，是洪泽湖的组成部分。
洪泽湖目前由江苏省宿迁市和淮安市共同管辖，洪泽湖北边属宿迁，南边属淮安，两市差不多各占一半。
明朝时期，洪泽湖虽然分属淮安府和凤阳府，但是这两府都归南直隶管辖，总体上还是一个行政单位，一旦出现洪涝灾害，还是可以统一调度进行治理的。
清朝初期，洪泽湖是在江南省辖区之内，后来江南省被分成安徽省和江苏省，洪泽湖也被分成两半，由安徽省的泗州和江苏省的淮安府共管，这给洪泽湖的治理增加了难度。
洪泽湖这种分属安徽和江苏两省的情况，一直持续到新中国成立初期。刚解放的时候，洪泽湖由皖北行署和苏北行署共管。
皖北行署约占三分之二的洪泽湖区，分属境内的泗洪县和盱眙县。
1950年，淮河中下游发生严重水灾，治理淮河工作被国家列为重中之重，一系列的工作由此展开。疏浚入江水道，修建苏北灌溉总渠等。
1954年，淮河流域发生大范围长时间的强降雨，洪涝灾害再次发生，刚刚建好的苏北灌溉总渠立即投入泄洪，但是泄洪量还是不足。
在处理泄洪的问题上，由于洪泽湖分属皖、苏两省，有些措施需要多方协调，效率比较低。
为了更有效地管理洪泽湖，应对、处理可能出现的洪涝灾害，1955年安徽的泗洪县和盱眙县被划归江苏，江苏的砀山县和萧县划给安徽省。
从此，整个洪泽湖基本上都被纳入江苏省的范围。
有人说洪泽湖被江苏独占，安徽吃亏大了。有这种想法其实是不了解当时的情况，那时洪泽湖一带经常发生洪涝灾害，和如今一派祥和的稻花香、鱼儿肥的景象是完全不同的。
当时洪泽湖泄洪入海最主要的方式，还是通过淮河入江水道导入长江的。淮河入海水道还没有建，刚建好的苏北灌溉总渠泄洪量有限，启用的成本也是比较高的。江苏负责洪泽湖泄洪的任务，是要承担可能的损失的。
现在洪泽湖归江苏省的宿迁市宿城区、泗洪县、泗阳县以及淮安市的清江浦区、洪泽区、盱眙县共同管辖。
