胸罩和奶罩或乳罩就是比较世俗的叫法，意思也很字面，因为罩住了胸部和乳房，所以叫胸罩、乳罩胸罩。是现在女性使用最广泛的内衣之一，又称为文胸，它的主要功能是遮蔽并且支撑女性的胸部。
在1859年，一个叫亨利的美国人发明了一对圆球型的遮胸，这个被认为是现代胸罩的雏形，并且他为这个遮胸申请了专利。后来经过时代的变迁，到1907年法国的设计师保罗发明了现代化的胸罩，这个被认为是现在胸罩的起源。之后100多年里，胸罩的式样和面料都经过不少变化，一直到现在的多式多样。期间还有发明，还有人发明了无背式胸罩、无带胸罩等等。后来，为了收紧胸部使胸部看起来更美更大，又发明了聚拢式胸罩，此外还延伸出了情趣内衣等等，总之胸罩从发明到现在，已经是多式多样，让人可以根据自己的喜好，任意选择。
在古代，那个时候是没有胸罩的，中国女人穿的主要内衣是肚兜，又称为抹胸。它比现在是女性胸罩要大一些，能够保护女性的胸部和腹部，一般也是贴身穿着，一般绣有一些图案，主要以绣花为主，颜色大多是红色或者粉红色。随着，中国和西方的交往胸罩这种东西也进入了中国女性的眼界之内，很多女人也开始穿起胸罩来取代之前的肚兜抹胸。至于西方在文艺复兴前没有胸罩的时代，贵族妇女们穿上衬裙作为内衣，普通阶层的女性和农妇使用小束腰和胸前系带等等方式来遮掩胸部。
总之胸罩从发明到现在已经100多年了，期间经过很多变迁，才成为目前这样的样式。传入国内后根据国人的习惯又有了文胸这一个名字。文胸是什么意思，个人理解为中国人比较含蓄有内涵，内敛，所以文胸就是说盖住胸部，听着比较含蓄舒服。符合我们中国人的习惯和性格。文，文饰，修饰的意思。这是比较文雅的一种叫法.
