陇海线东起连云港,西至兰州,全长1759公里,是横亘我国中部,贯穿东西的铁路干线。始建于1904年,1936年由连运港铺轨至宝鸡,1945年修至天水。至新中国成立前夕,前后45年,该线饱经沧桑,始终未能全线建成。直至1952年,才最终由天水铺轨至终点站兰州。因线路横越陇、秦、豫三省,经江苏省北部的海州辖境至海边,因此历史上称该线为“陇秦豫海线”,简称“陇海线”,也有人称“海兰线”。1988年,郑州至兰州1187公里铁路已实现电气化,徐州至宝鸡1033公里建成复线。兰新线由兰州至乌鲁木齐,长1892公里,于1955~1965年间分段建成通车。陇海—兰新铁路的贯通,成为我国东西之间经济联系的大动脉,是西北诸省经连云港与海外各国进行联系的重要通道。1990年,长457公里的兰新铁路西段经中哈(萨克)边界的阿拉山口与哈萨克土西铁路的德鲁日巴站衔接,形成了东起连云港、西至荷兰鹿特丹港全长10800公里的新亚欧大陆桥。由于该陆桥在我国境内主要由陇海、兰新线组成,因此也称为“新海大陆桥”。