由于北洋军阀反动统治的加强和民族危机的加深，一个以青年知识分子为主体的留法勤工俭学运动开始在中国兴起。
1、中国到欧美国家留学，一般只有两种，一是公费，二是自费。公费留学生数量太少，自费留学生需要大量开支，一般家庭根本就承受不了。勤工俭学是第三种留学方式。它采取一边学习一边工作的方式，使得众多家境贫困的有志青年得到了留学的机会。
2、千里迢迢去法国，在途中要1个月，基本上在海上，并且都是四等舱，就是在船的顶棚，四面都是空的，大家只好把行李中的油布扎起来，以为可以挡雨，哪晓得海上狂风巨浪来势十分凶猛，每每大家正在睡梦中时，突然一个大浪从头上浇过来，全身湿透，如果不是夏季，恐怕不知道要冻死多少人。
3、留法勤工俭学运动可以溯源到辛亥革命后的1912年，甚至更早。其在国内的真正酝酿和进行则始于1917年，1919年3月起形成高潮，1922年后渐归沉寂。清末,随着留学运动的发展，自费出国的人增加,其中一些人由于经济原因不得不勤工俭学。
1919年留法勤工俭学的背景主要是五四运动的爆发。
五四运动威胁到了帝国主义势力和封建主义的统治，在全国各界人民的强大压力下，北洋政府被迫在6月5日是放了被捕的学生，并且拒绝在对德和约上签字。1919年，留法勤工俭学主要是五四运动，推动了人们思想的解放，他们要探索救中国的道路。
