在《两茎灯草》这篇课文中，作者（吴敬梓）运用了（讽刺）的方法表现出了严监生（吝啬）的性格特点。
严监生是我国古典讽刺小说《儒林外史》中经典的吝啬人物，是中国吝啬鬼的典型。《儒林外史》作者是清代的吴敬梓，他用讽刺的手法，描写了封建社会读书人对功名的追求，以及他们的生活状况。在小说中，严监生是个很有钱的人。
严监生已经到了生命的最后阶段，省下一茎灯草对自己毫无意义，他不肯闭眼地手指灯草，除了节俭的习惯之外，一定是想着多给自己的妻子儿子留点东西。在他的心中，多留一点是一点啊！这是过分的节俭，这也是深情的牵挂，此情此景，真是让人心酸又感动。
这是中国式的守财奴，不是对金钱怀有天生的执念和变态的热爱，只因对贫困的惊恐，对自己辛苦劳作的珍惜，所以才有这样的表现，虽然可怜可笑，却有是可悲可悯，可叹可感。
运用对人物动作、神态等描写的学习，揭露和讽刺了严监生这个鲜活的吝啬鬼形象。
严监生临死前“伸着两个指头”的招牌动作这个让人啼笑皆非的画面。“两个指头”是体现严监生吝啬鬼的招牌动作，“两茎灯草”是严监生奄奄一息却“总不得断气”的原因；作者吴敬梓就是抓住动作、神态这两方面，刻画出一个“爱钱胜过爱生命“的经典的吝啬鬼形象。
