商鞅变法
公元前359年，秦孝公命令商鞅颁布垦草令，进行变法。此时商鞅的身份只是客卿，垦草令是大规模变法的前奏。公元前356年，秦孝公任命商鞅为左庶长，掌握秦国实权，颁布第一次变法的一系列法令。公元前352年，商鞅升为大良造。公元前350年，秦国迁都咸阳，颁布了第二次变法的法令。商鞅变法的内容非常广泛，程度非常深刻，是战国时代最为彻底的一次改革。
舌战群儒
秦孝公认为只有通过变法运动，才能使秦国变得更加强大，于是在秦国广纳贤才，希望能寻觅一位变法人士。商鞅来到秦国后，受到了秦孝公的支持，在秦孝公的推动下，商鞅开始了大规模的变法运动。
商鞅变法并没有很快的得到实施，秦孝公刚成为秦国的新一任国君，他怕变法会遭到守旧派的反对。果然不出意料，商鞅变法遭到了以甘龙和杜挚为首的保守党派的反对，商鞅为坚持变法的好处和他们展开了一场论战，就是著名的商鞅舌战群儒。
甘龙等人认为轻易变法会引起社会的动荡和不安，秦孝公本来才登上皇位，政权不够稳固，如果此时让商鞅主持变法，可能会引起社会的动荡。针对这个问题，商鞅认为，国家的制度不是一成不变的，要根据时代发展做出不同的适合国家国情的制度，只有这样，才能推动国家的发展。商鞅还列举了大量的例子，比如周朝的灭亡、夏朝的灭亡，都是因为国家制度跟不上社会进步，人民才抛弃了它。对于，秦国而言，变法是唯一的必经之路。
甘龙等保守党派还认为变法要顺应时间，如果秦国一意孤行实行变法，物极必反。就俩人的意见，商鞅认为，秦国此时要想走上富强之路，必须要实行变法。纵观李悝和吴起俩人的变法，都对秦国由借鉴意义。
在商鞅的坚持下，秦孝公看到了商鞅变法的信心和决心，于是商鞅变法在秦国开始展开。
徙木立信
商鞅虽然很快拟定变法条目，但是并没有忙于公布，而是先采取了一个办法，让秦国百姓知道，官府的命令是算数的。这就是徙木立信的故事。
商鞅的国都栎阳的南门，立了一跟三尺长的木头，老百姓感觉奇怪，纷纷围观。商鞅当众宣布，有能把这根木头扛到北门的，赏十金。当时金指的不是黄金，而是铜。
老百姓根本不相信这种事情。十斤铜在当时是很值钱的，怎么会搬一根木头就给十斤铜呢。于是商鞅把赏金增加到五十金。重赏之下必有勇夫，有一个人站了出来，把木头扛到北门。商鞅亲自赏给他五十金，以表明官府言必信、行必果。
